Que Facebook puede tenernos bastante controlados ya nos lo olíamos. Sólo
hay que ver la omnipresencia de sus botones en toda la web, ya sean de Facebook
Connect, de Me Gusta o de Compartir. Pero lo que no sabíamos es que, según la
investigación de un hacker llamado Nik Cubrilovic, ni siquiera podemos
evitarlo saliendo explícitamente de Facebook.
Cuando te desconectas de un sitio (log out), la práctica habitual
es que el sitio borre todas las cookies guardadas en tu navegador. Pues bien,
Facebook no sigue esta práctica: la red social mantiene varias cookies
en tu navegador, de las cuales yo destacaría 3.
- locale, que contiene el código del país en el que estás. No afecta demasiado a la privacidad, pero es un dato que se puede obtener por otros medios distintos de la cookie.
- lu, que según Facebook sirve para identificar ordenadores públicos y así aconsejar a los usuarios que no se mantengan conectados a la red. Si no estás en un ordenador público, esta cookie contiene tu dirección de correo para que no tengas que volver a escribirla. Inútil, porque todos los navegadores cuentan con autocompletado, pero peligrosa porque se puede usar como identificador.
- act. Según Facebook esta cookie permite optimizar la velocidad del sitio midiendo la velocidad de carga. Es una explicación poco creíble: los datos para optimizar el sitio los debería guardar Facebook en una base de datos, no el usuario en una cookie. La otra posibilidad es que act se refiera al número de cuenta (account en inglés), pero he probado y tampoco parece que sea esto.
La explicación que da Facebook es que las cookies que no borra no
están hechas para seguirte, sino para mejorar el servicio y para protegerte
a ti y a Facebook de posibles amenazas de seguridad o phishing.
¿Es creíble esta explicación? Para mí, no. Hay cosas
demasiado dudosas, y no da una explicación clara de para qué sirve cada cookie
ni proporciona una forma de borrar totalmente todas las cookies.
Sin embargo, tampoco
doy por sentado que Facebook use sus cookies para seguirnos. Hasta que no
se demuestre nada no me creo ni una cosa ni la otra. Lo que sí es cierto es que
la posibilidad de que Facebook (o terceras personas) use esas cookies para
seguirnos está ahí, y no debemos ignorarla.